Dimitri Mendeleïev.

En 1867, Mendeleïev est professeur de chimie à l'université de Saint Pétersbourg, et depuis plusieurs années, il prépare des fiches pour chaque élément sur lesquelles  il indique la masse atomique molaire et les propriétés physiques et chimiques connues.

En  rangeant ses fiches, par masses atomiques croissantes, il est frappé par une évolution régulière des propriétés chimiques des éléments, et surtout par le fait qu'à intervalles fixes, celles-ci se répètent par séquences successives. D'où l'idée de construire un tableau dans lequel il classe les éléments par masse croissante sur une même colonne et par propriétés similaires sur une même ligne.


Dimitri Mendeleïev
(1834-1907)

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