Physique et chimie au collège et au lycée

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Astronomie|Exoplanètes - Si proche et pourtant si lointaine ...


Si proche et pourtant si lointaine ...

Juste à côté de chez nous, vraiment au pas de notre porte puisque située auprès d'Alpha Centauri B qui avec Alpha Centauri A et Proxima Centauri (l'étoile la plus proche de la Terre si on excepte le Soleil ;o)) forme un système stellaire ternaire.

Si vous avez lu Isaac Asimov ou Philip K.Dick ou si vous m'avez eu comme professeur de Physique en quatrième, vous savez de quoi on parle ... à peine 4,3 années-lumière, une petite quarantaine de milliers de milliards de kilomètres ...
Rien en comparaison avec, ne serait-ce que la taille de notre galaxie ... qui n'est, elle-même, qu'un grain de sable dans l'Univers ;o))

Bon et alors me direz-vous que se passe-t-il du côté d'Alpha du Centaure qui justifie ces grandes déclarations ? Encore une exoplanète ? C'est bon, on commence à en avoir soupé des exoplanètes, chaque semaine une nouvelle, quand ce n'est pas deux ou trois ...

Pas faux, mais celle-ci est une planète tellurique, oui, oui, une planète constituée de roches et non une géante gazeuse comme c'est la plupart du temps le cas. Mais surtout, « il s’agit de la première planète de masse comparable à la Terre jamais détectée autour d’une étoile semblable au Soleil », se réjouit l’un de ses découvreurs, le Suisse Stéphane Udry.

Alors de là à espérer aller y habiter, il n'y a qu'un pas ... mais quel pas !!!
Il est bon de se rappeler qu'au mieux nos vaisseaux spatiaux vont actuellement à une vitesse de 10 km/s (et oui quand même) soit 30 000 fois moins que la vitesse de la lumière ... Il faut donc 30 000 fois plus de temps pour parcourir la distance qui nous sépare de Alpha Centauri Bb (c'est le nom de cette nouvelle planète) qu'il n'en faut à la lumière ...

Et comme la lumière met 4,3 ans pour y aller, il nous faudra un peu plus de 120 000 ans pour l'atteindre ...et nous n'y découvrirons qu'un astre brulé puisqu'à sa surface, la température doit être de l'ordre de 1000 °C.
C'est ça d'être tout près de son étoile ;o))

Date de création : 20/10/2012 @ 18:43
Dernière modification : 20/10/2012 @ 18:43
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